O Parque da Juventude Rubens Furlan Filho, em Barueri, recebeu uma visita especial do rugby internacional. Atletas do The Classics of New Zealand, grupo formado por lendas do rugby neozelandês, participaram de um treino com jovens das categorias sub-15 e sub-17, masculinas e femininas, do URA Rugby Barueri.
O encontro aconteceu na quarta-feira (27) e reuniu jogadores da base, ex-atletas, autoridades e apaixonados pelo esporte.
A delegação que está no Brasil conta com sete campeões mundiais: Charlie Faumuina, Hosea Gear, Isaia Toeava, Joe Moody, Nehe Milner-Skudder, Richard Kahui e Waisake Naholo.
O convite para a passagem por Barueri partiu de Márcio Rosale, ex-jogador e atual presidente do URA.
“Quando soube que eles viriam ao Brasil, não pensei duas vezes, porque eles são ídolos do esporte, tanto para mim, que estou aqui desde 2009, como para as novas gerações”, afirmou Rosale.
Encontro com as novas gerações
A presença dos neozelandeses transformou o treino em uma experiência especial para os jovens atletas de Barueri.
Jogadores das categorias de base aproveitaram a oportunidade para tirar fotos, pedir autógrafos, trocar camisas e conversar com os visitantes. Alguns também tentaram reproduzir técnicas utilizadas pelos atletas para chutar a tradicional bola oval do rugby.
Entre os integrantes da delegação estava Hika Elliot, de 40 anos. O jogador, que também é professor na Nova Zelândia, foi campeão mundial sub-19 em 2004, na África do Sul.
“No rugby, a gente permanece por muito tempo. Há muitos jogadores até mais velhos que eu em plena atividade”, contou.
Elliot recebeu, em nome da equipe neozelandesa, uma placa de agradecimento pela visita a Barueri.
Terceiro Tempo encerra encontro
Depois das atividades no campo, brasileiros e neozelandeses participaram do tradicional “Terceiro Tempo”, momento de confraternização entre anfitriões e visitantes após uma partida ou treinamento de rugby.
Em Barueri, os atletas foram recebidos com choripán, sanduíche de linguiça acompanhado de molho chimichurri.
A confraternização encerrou a passagem das lendas do rugby pelo Parque da Juventude.
Lendas da Nova Zelândia enfrentam o Brasil
A visita a Barueri faz parte da agenda do The Classics of New Zealand antes de um amistoso inédito contra a seleção brasileira masculina de rugby, os Tupis.
O confronto está marcado para este sábado (29), às 17h, durante o Rugby Brasil Experience 2026, na Arena Pacaembu, em São Paulo.
Antes, às 14h, a seleção brasileira feminina, as Yaras, enfrenta a África do Sul.
A delegação neozelandesa também cumpriu outros compromissos durante a passagem pelo Brasil, incluindo visitas à Escola de Samba Rosas de Ouro e à Fundação Gol de Letra, além de acompanhar o clássico entre Palmeiras e Santos.
Rugby neozelandês e a tradição da Haka
Uma das marcas mais conhecidas das equipes de rugby da Nova Zelândia é a Haka, dança tradicional maori que se tornou mundialmente associada às seleções do país.
As apresentações costumam acontecer antes das partidas e estão entre os momentos mais aguardados pelo público nos jogos envolvendo equipes neozelandesas.
O ex-jogador da seleção brasileira João da Luz da Ros, o Ige, também participou do encontro em Barueri. Ele lembrou que, em 2018, um amistoso contra os All Blacks Maori reuniu cerca de 35 mil espectadores no Morumbi. Na ocasião, os neozelandeses venceram o Brasil por 35 a 3.